¿Mi comida favorita? ¡Vaya! Confieso que desde niño he sido un poco difícil de complacer. Quizás todos somos así y hemos experimentado cambios en nuestros gustos gastronómicos a medida que hemos ido creciendo.

Debí haber sido una pesadilla para mis padres a la hora del almuerzo. Evitaba las carnes, especialmente el pollo (por nada del mundo lo comía). Así como también escarbaba los sofritos de los platos: cualquier ramita vegetal o aderezo en las comidas. Masticaba la carne de res hasta dejar el bagazo, que escupía en la primera oportunidad. Ni qué decir de tomar leche; no toleraba su sabor.

Quizás se preguntarán: entonces, ¿qué comías?

Bueno, arroz y pastas, acompañados de plátanos cocidos o fritos con su respectiva gaseosa o jugo natural, como por ejemplo, de limón, lechosa, níspero o patilla; eso sí, endulzado con azúcar refinada. Arepas con queso y huevos fritos o revueltos, mandocas (son aros fritos de una mezcla de plátano, harina y papelón de caña de azúcar). No puedo dejar de lado los pastichos (una variante venezolana de la lasaña) y los tequeños (dedos de queso envueltos en masa de trigo que se fríen).

Como verán, mi repertorio a la hora de comer no era muy extenso, que digamos. No por carencia, sino por malos hábitos. En cambio, mi amado papá era del tipo de los que podrían comer piedras si hubiese podido, y mi madre no se quedaba muy atrás.

Me pregunto, ¿será que algún gen vegetariano se activó en mí?

Recuerdo que cuando pasaba las temporadas vacacionales con mi abuela, ella se las ingeniaba para hacerme comer las proteínas animales. Su método era sencillo, pero efectivo: licuaba el pollo o el filete de res con la sopa de fideos o granos hasta volverlos homogéneos en una crema, espesa y deliciosa.

Ya de adulto, cuando ingresé a las fuerzas armadas, la pasé realmente mal al principio. Como aspirante a cadete, hice enojar a uno de los alféreces de mi escuadra por mi reticencia a comer pollo. Sí, él llegó a perder los estribos; por fortuna para mí y desventura para él, fue dado de baja por una falta grave cometida. En mis primeros tres meses, perdí unos 20 kilos de peso. Mi madre casi se suelta a llorar al verme tan flaco, con el pelo rapado que realzaba mis orejas. Me preguntó si quería solicitar la baja, pero yo le dije que no. Ahora que lo pienso, no sé con certeza cómo sobreviví al régimen de alimentación durante cuatro años.

Superada la escuela de oficiales, vino la prueba más dura: la cocina de mi esposa. Ja, ja, ja.

Vale la pena aclarar que ella cocina exquisito. El problema era yo, con mi absurdo escrúpulo a la hora de sentarme a la mesa a comer. Ella logró lo imposible para la milicia: sazonar la pechuga y la milanesa de pollo de tal manera que no la rechazara ni pusiera la cara de desagrado que tanto molestó a mis superiores. Con el tiempo, fui ampliando mis gustos y dejé de espurgar los platos.

Si tuviera hoy que decantarme por un plato en especial, lo tendría difícil. Sé que todavía estoy lejos de mi difunto padre, quien parecía disfrutar de todos los alimentos. Quizás estaría entre el falafel del Medio Oriente y el pasticho de ricotta con espinacas. Como habrán notado, las carnes (rojas o blancas) siguen en segundo plano. Las como, sí, pero seguramente podría prescindir de ellas.

Confío en que hayan disfrutado mis crónicas culinarias.

Saludos.