Chapitre 9

L’Ultimatum

Alors que la nuit tombait sur Trésorville, un vent glacial se leva. Les ombres s’étendaient anormalement dans les ruelles, comme si elles prenaient vie.

Lucien et Hubert retournèrent à la place du village, prêts à organiser une dernière tentative pour convaincre les habitants.

Mais ils ne furent pas seuls.

Une vingtaine de villageois étaient déjà rassemblés, leurs yeux brillants sous la lumière des torches. Certains tenaient fermement leur pièce d’or, comme s’ils avaient peur qu’on la leur prenne.

Puis, Gaspard fit son apparition, surgissant du brouillard, son sourire plus énigmatique que jamais.

— « Alors, Lucien ? Tu veux priver ces braves gens de ce qu’ils ont reçu ? »

Lucien planta son regard dans le sien.

— « Je veux leur offrir le choix. Un véritable choix. Pas une malédiction déguisée en miracle. »

Gaspard éclata d’un rire amusé.

— « Oh, mais ils ont déjà choisi. »

Il se tourna vers la foule.

— « Qui ici veut rendre sa pièce ? »

Le silence fut total. Seuls Hubert et la vieille femme se tenaient aux côtés de Lucien. Tous les autres restaient figés, serrant leur pièce comme une relique sacrée.

Puis, enfin, une voix s’éleva.

— « Nous ne voulons pas de ton aide, Lucien. »

C’était Matthieu, le forgeron. Ses traits étaient tirés, son regard… vide. Comme si quelque chose d’autre parlait à travers lui.

Lucien sentit un frisson glacial parcourir son échine.

La situation avait basculé.

Les pièces ne se contentaient pas d’attirer les âmes. Elles les possédaient.

Et désormais, Lucien n’avait plus qu’une seule option : se battre pour sauver Trésorville.